La boca seca, también conocida por su nombre médico, la “xerostomía” es una condición caracterizada por la falta de saliva o la reducción de su flujo. Como la saliva juega un papel importante en ayudar a la digestión y mantener una salud oral buena, las consecuencias de la xerostomía pueden ser significantes.
Tres pares de glándulas salivales principales junto con cientos de glándulas salivales menores producen aproximadamente 2-4 pintas cada 24 horas. Compuesto del 99% de agua y el 1% de electrolitos, enzimas y proteínas; la saliva cubre los dientes y los tejidos suaves alrededor para limpiarlos y protegerlos de los microbios, el deterioro dental, y la enfermedad de las encías. La saliva también juega un papel importante en mantener la boca lubricada y cómoda, para que la comida pueda moverse por la boca fácilmente para propósitos de masticar, probar y tragar.
La falta de saliva hace funciones orales simples más difíciles y causa que los microbios se aumenten en su boca. Más microbios causan el mal aliento, el deterioro dental, la enfermedad de las encías, y proveen la base para mantener infecciones orales.
Razones comunes por la condición incluyen las siguientes:
¿Cuál es el tratamiento para la boca seca?
El tratamiento para la boca seca depende de la causa del problema. Si se desarrolla como un efecto secundario de un medicamento particular, el doctor de pronto puede prescribir un medicamento alternativo. En algunos casos la boca seca puede responder a medicamentos que favorecen un mayor flujo de saliva. Si no, saliva artificial se puede usar para mantener la boca húmeda y lubricada. Como protección adicional, el dentista puede recomendar una receta de un gel de flúor fuerte para ayudar a prevenir el desarrollo del deterioro dental. Los pacientes pueden ayudar a aliviar algunos de los efectos de la boca seca tomando agua más frecuente y evitando bebidas con cafeína o alcohol. También pueden estimular el flujo de la saliva masticando chicle sin azúcar o chupando dulces sin azúcar. Con una boca seca es esencial ver al dentista en un periodo de tiempo regular para ser tratado.