La Prevalencia de Problemas de Articulaciones Temporomandibulares
Según el Instituto Nacional de la Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR), los trastornos de articulaciones temporomandibulares (TMJ), también conocidos como trastornos temporomandibulares (TMD), son la Fuente más común del dolor facial crónico y la disfunción de las mandíbulas. Han calculado que más de 10 millones de personas en los Estados Unidos son afectadas por problemas de articulaciones temporomandibulares.
¿Qué es la Articulación Temporomandibular?
Hay dos articulaciones temporomandibulares que conectan el lado izquierdo y derecho de la mandíbula inferior al hueso temporal. Ambas articulaciones y los músculos, ligamentos y tendones asociados trabajan juntos para permitir todos los modos de la función oral mientras que la mandíbula se mueve de arriba hacia abajo, de la parte delantera hacia la parte posterior, y de un lado al otro. Conteniendo un disco suave que absorbe los golpes y sentándose entre los cóndilos redondos de ambos lados de la mandíbula inferior y de las concavidades en el hueso temporal del cráneo, la TMJ hace posible los movimientos de masticar, hablar, y bostezar.
Como la TMJ es una articulación con movimientos de arriba hacia abajo parecidos a una bisagra, así como movimientos deslizantes de un lado al otro y de la parte delantera hacia la parte posterior, muchos la consideran una de las articulaciones más complicadas en el cuerpo y una de las más difíciles de tratar cuando surgen problemas.
Clases y Síntomas de los Trastornos TMJ
Los trastornos TMJ Pueden incluirse en una o más de las tres siguientes categorías:
El riesgo de desarrollar un problema de TMJ es más grande en la presencia del rechinar de dientes a largo plazo, una lesión de la mandíbula o varias clases de artritis como la artritis reumatoide y la osteoartritis. Además, las manifestaciones de un trastorno TMJ pueden cambiar de una persona a otra persona con una amplia variedad de posibles síntomas, incluyendo dolores de oídos, un zumbido en los oídos (tinnitus), dolores de cabeza, dolores de la espalda y el cuello, vértigo, espasmos musculares y sensibilidad en las articulaciones así como dolor en la mandíbula, sonidos parecidos a que algo se explote o rechine con el movimiento de la mandíbula, el bloqueo de la mandíbula y movimiento limitado de la mandíbula. Para algunas personas, un trastorno de TMJ puede ser resuelto dentro de un periodo de tiempo relativamente corto, mientras que para otras personas, continuará a persistir a pesar de terapia extensa.
Diagnóstico y Tratamiento
Cuando se esté evaluando para la presencia de un trastorno de TMJ, el dentista realizará una evaluación clínica detallada de los síntomas y la función de la articulación. Imágenes radiográficas especiales y exámenes diagnósticos serán ordenados si es necesario. El tratamiento de un trastorno de TMJ puede incluir aparatos orales como el protector de noche o férulas estabilizantes para aliviar la tensión en las articulaciones. Otras clases de terapia pueden incluir inyecciones de esteroides, ajustes a la mordida como también tratamiento ortodóntico o prostodóntico para mejorar la mordida.En algunos casos de problemas TMJ persistentes y serios, se puede recomendar cirugía.
Métodos de autocuidado pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas de un trastorno TMJ. Típicamente se les recomienda a los pacientes comer comidas suaves, evitar movimientos extremos de la mandíbula como bostezar muy grande y masticar chicle, practicar técnicas para la reducción del estrés y el relajamiento, y aplicar paquetes de hielo o calor húmedo cuando sea dirigido a hacerse. Si es recomendado, un paciente debe de seguir las instrucciones del dentista o el terapeuta para unos ejercicios delicados de estiramiento. El uso de corto plazo de medicamentos de venta libre, sin esteroides, anti-inflamatorios, y de dolor pueden proveer alivio. Si no, el dentista o el doctor pueden recetar medicamentos de dolor o anti-inflamatorios más fuertes, relajantes musculares o anti-depresivos.